En période estivale, le Tarn connait des débits particulièrement faibles (étiages) qui conduisent à une dégradation des écosystèmes aquatiques et à des restrictions progressives des consommations d’eau, notamment pour l’irrigation des cultures.
Pour réduire la fréquence de ces périodes de crise, le Contrat de Rivière prévoit la réalisation d’un Plan de Gestion des Etiages (PGE) à l’échelle du bassin versant du Tarn (7 départements).
Issu d’une concertation entre les différents acteurs de l’eau, il doit définir les possibilités d’économies d’eau, rechercher de nouveaux volumes d’eau pour soutenir les débits et fixer les règles de partage de la ressource en eau.